это так: " praesens historicum, настоящее историческое время обозначает ситуацию, имевшую место в прошлом, но происходящую как бы на глазах говорящего; таким образом, употребление презенса вместо прошедшего времени (разумеется, если в языке имеются особые формы настоящего и прошедшего времени) в данном случае имеет скорее модальное значение, выражая «эффект присутствия» рассказчика. Ср. контексты типа Приходит однажды к Ходже Насреддину..."
Интересно, а автор таким языком, как секрет написан, и в жизни разговаривает?)